El alcalde de Blasio designa nuevos miembros del Panel de política educativa

January 22, 2014

El alcalde Bill de Blasio nombró hoy a los nuevos integrantes del Panel de política educativa (Panel for Educational Policy o PEP, en inglés), prometiendo un nuevo comienzo con las comunidades escolares y un mejor involucramiento con los padres de los 1.1 millón de estudiantes de la Ciudad de Nueva York.

El alcalde designó a Elzora Cleveland, Norm Fruchter, Vanessa Leung, Lori Podvesker y Robert Reffkin como miembros del Panel. Un grupo diverso, los recién designados asumirán sus roles en la primera reunión del organismo durante la administración del alcalde de Blasio esta noche en la secundaria High School of Fashion Industries en Manhattan. En conjunto, los nuevos miembros traen décadas de experiencia en defensa de la educación, organización comunitaria y desarrollo de políticas, así como un profundo aprecio por la visión de los padres de familia. En las próximas semanas serán nombrados otros miembros del Panel.

“Sé que muchos padres de familia sienten que este panel no ha estado siempre de su lado. Hoy cambiamos eso. Queremos un verdadero debate. Queremos un panel que realmente escuche. Las personas que hemos reunido creen en el poder de las comunidades escolares para mejorar los resultados para nuestros niños”, dijo el alcalde Bill de Blasio.

El alcalde de Blasio destacó su compromiso de invertir en pre-kindergarten universal y programas extracurriculares para los estudiantes de intermedia, mejorar las escuelas distritales y ampliar los programas de Educación técnico-vocacional (Career and Technical Education, en inglés). La canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) Carmen Fariña dio la bienvenida a los nuevos integrantes y prometió incorporar a las comunidades en la toma de decisiones.

“Estoy encantada de trabajar con un panel compuesto por un grupo tan dinámico y diverso de personas que se han dedicado a mejorar la educación”, dijo la canciller escolar Carmen Fariña. “Cuando los líderes escuchan, las políticas mejoran y nuestros estudiantes se benefician. Pienso colaborar estrechamente con estos nuevos miembros, no solo para asegurar que nuestro enfoque futuro se realice correctamente, sino también para asegurar que estamos consiguiendo la retroalimentación que necesitamos para mejorar. Al trabajar para hacer de nuestro sistema un modelo de clase mundial, dependeré en gran medida de su orientación”.

El Panel de política educativa remplazó a la antigua Junta de Educación en 2002 y es parte de la estructura de gobernanza encargada de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York. El Panel ha sido establecido en conformidad con la Ley de educación del Estado de Nueva York y es responsable de aprobar estándares, políticas y objetivos relacionados directamente con la instrucción y logros educativos, así como las Normas del canciller (Chancellor’s Regulations, en inglés), cambios significativos en el uso de escuelas, puntos del presupuesto y contratos del Departamento de Educación.

Nuevos miembros del Panel de política educativa

T. Elzora Cleveland es contadora senior en Ithaka Harbors Inc., una organización sin fines de lucro que promueve la enseñanza en becas por medio de plataformas digitales. Graduada del sistema de la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY, en inglés), su carrera en finanzas y contabilidad se extiende por más de 20 años, todos en la Ciudad de Nueva York. Tras fungir como presidente del Distrito 2 del Concejo de Educación Comunitaria de Manhattan, Elzora ha trabajado a nombre de los padres de familia en su distrito y en toda la ciudad para mejorar el desempeño de escuelas con problemas y representa a la comunidad del Distrito 2 en asuntos escolares ante el Departamento de Educación. Reside en Manhattan y tiene una hija en una escuela secundaria pública de la Ciudad de Nueva York.

Norm Fruchter tiene más de 25 años de experiencia trabajando en política educativa y en la actualidad es analista senior de Políticas en el Instituto Annenberg para la Reforma Escolar en Brown University, donde dirige investigaciones de políticas para la división de Organización y Participación comunitaria del Instituto. Antes de su labor con el Instituto, Fruchter fundó y dirigió el Instituto para Políticas Educativas y Sociales de New York University (NYU) y fungió como director de organizaciones educativas y escuelas, incluyendo una secundaria alternativa para alumnos con un historial de deserción escolar. Hace poco produjo el film Parent Power, Education Organizing in New York City, 1995 – 2010, y es el autor de numerosas obras publicadas sobre los retos del involucramiento de las familias y la administración en sistemas escolares urbanos. Prestó servicio por 10 años como miembro electo de una junta escolar en Brooklyn, y tiene una licenciatura de Rutgers University y una maestría en Educación del Teachers College de la Universidad Columbia. Reside en Brooklyn.

Vanessa Leung es una madre de escuela pública y durante su carrera ha servido a la comunidad de educación como activista a nombre de los estudiantes con raíces en la región de Asia-Pacífico y los que aprenden inglés (English Language Learners o ELL, en inglés) en escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York. Su labor normativa condujo a la creación de la Norma del canciller no. A-663, que ordena servicios exhaustivos de intérpretes y traducción — así como la Ley de dignidad en todas las escuelas (Dignity in All Schools Act, en inglés), que reduce el acoso por discriminación en las escuelas. Actualmente presta servicio como directora ejecutiva provisional para la Coalición de Niños y Familias Asiático-Americanas (CACF, en inglés), pero pronto empezará a trabajar como directora de Iniciativas de miembros en la Federación de Agencias Protestantes de Bienestar Social (FPWA, en inglés), una destacada entidad de servicios sociales que brinda apoyo a organismos de servicios humanos por toda la Ciudad de Nueva York. En 2007 fue nombrada integrante del Equipo de trabajo para escuelas intermedias del Concejo Municipal, y es la autora de Hidden in Plain View, un informe del CACF que detalla las necesidades de los estudiantes oriundos de la región del Pacífico asiático. Leung tiene una licenciatura de New York University y una maestría del Teachers College de la Universidad Columbia. Reside en Staten Island con sus tres hijos.

Lori Podvesker es una madre de escuela pública de la Ciudad de Nueva York y exdocente que ha sido una defensora pública de los estudiantes con discapacidades y sus familias. Actualmente trabaja como gerente de programas para la defensa sistémica y el análisis de políticas en Resources for Children with Special Needs, una organización sin afán de lucro que ayuda a familias y niños con discapacidades a lograr acceso a servicios y a concientizar al público sobre sus necesidades. Podvesker tiene una maestría en Educación de Brooklyn College y es miembro del Concejo de Discapacidades de Desarrollo de Manhattan (Developmental Disabilities Council) y la Coalición para reformar y mejorar la educación especial (Action to Reform and Improve Special Education Coalition, en inglés). Vive en Brooklyn con su pareja y su hijo de 11 años, quien asiste a una escuela municipal.

Robert Reffkin es el fundador y ejecutivo principal de Urban Compass, una empresa de tecnología inmobiliaria que busca simplificar la búsqueda de vivienda para los neoyorquinos. También es el fundador y presidente de New York Needs You, una entidad no lucrativa que provee desarrollo profesional y mentores a estudiantes universitarios de bajos ingresos. Reffkin trabajó en varias compañías en el sector financiero, incluso en Goldman Sachs, Lazard Frères y McKinsey & Company, donde fue el más joven analista jamás contratado. Completó su licenciatura y maestría en Administración de Empresas en Columbia University en solo cuatro años, y fue seleccionado como becario (“fellow”, en inglés) de la Casa Blanca, donde fungió como asistente especial del secretario de Hacienda. Actualmente presta servicio en la junta de directores del comité Get Out Stay Out and Citizens Committee for NYC. Reside en Manhattan, y antes prestó servicio brevemente en el Panel de política educativa.

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