La administración de Blasio logra acuerdo en litigio de discriminación racial del FDNY y Vulcan Society

March 18, 2014

La Ciudad pagará $98 millones, nombrará un director de Diversidad e Inclusión, incrementará las gestiones de reclutamiento de minorías y mujeres

NUEVA YORK – La administración del alcalde Bill de Blasio anunció hoy un acuerdo para concluir la demanda legal entablada en 2007 por la organización Vulcan Society contra la Ciudad de Nueva York sobre dos pruebas de servicio civil que fueron hallados discriminatorios contra los solicitantes afroamericanos e hispanos. La Ciudad ha aceptado pagar unos $98 millones en prestaciones y pagos atrasados a solicitantes afroamericanos y latinos en el Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) que tomaron dos exámenes de servicio civil en 1999 y 2002, e implementará reformas adicionales en las políticas de contratación del FDNY, en un esfuerzo para diversificar más las filas de la entidad y hacerla más representativa de la población de la ciudad.

“Los valientes hombres y mujeres del FDNY trabajan infatigablemente para mantenernos seguros y a salvo ― y nuestra administración está comprometida a asegurar que cada neoyorquino que desee asumir este rol heroico tenga una oportunidad justa de unirse a sus filas. Esta administración está totalmente comprometida a promover la diversidad e igualdad de acceso en cada sector en nuestros cinco condados, y este acuerdo acercará a la Ciudad de Nueva York un paso más hacia esta meta”, dijo el alcalde Bill de Blasio.

“Cuando vemos a cualquier miembro de nuestra comunidad excluido de una oportunidad de triunfar, tenemos el deber de actuar. Hoy, esta administración ha dado un paso histórico de avance con un acuerdo que rectificará daños pasados e incrementará la diversidad en las filas del Departamento de Bomberos. Este acuerdo no solo compensará a los afectados por los exámenes de servicio civil del FDNY, sino que también asegurará que el FDNY tenga la capacidad, el apoyo y estructuras en su lugar para construir un departamento más fuerte y más diverso en los años por venir”, dijo el abogado de la Ciudad, Zachary Carter.

En 2007, el Departamento federal de Justicia impugnó el uso por parte de la Ciudad de dos exámenes escritos de servicio civil para la posición de bomberos en el nivel de principiante, alegando que las pruebas afectaban desmesuradamente a los solicitantes afroamericanos e hispanos. Vulcan Society alegó la misma disparidad de impacto y alegó también discriminación intencional. Bajo el acuerdo con la Ciudad, el gobierno local pagará a los reclamantes que tomaron las dos pruebas pero no fueron contratados, así como a integrantes del FDNY que pueden haber sido contratados de manera tardía debido a la disparidad de impacto de los exámenes. La Ciudad pagará aproximadamente $98 millones en pagos atrasados, beneficios marginales e intereses a los que tomaron las pruebas.

Además, la Ciudad ha accedido a dar un número de pasos para ayudar a incrementar la diversidad en el FDNY. La Ciudad: 

  • Usará sus mejores gestiones para reclutar a afroamericanos para el examen de servicio civil en proporciones más cercanas a la representación de neoyorquinos afroamericanos elegibles por su edad en el mercado laboral de la ciudad, más 3 por ciento.
  • Creará una posición ejecutiva de director de Diversidad e Inclusión para el FDNY, el cual reportará directamente al comisionado de Bomberos. El director nombrará a un miembro uniformado en una posición de defensor de Diversidad a tiempo completo, que se encargará de plantear preocupaciones relacionadas con la imparcialidad, transparencia y respeto a los candidatos para bomberos durante el proceso de contratación y de bomberos en período de prueba en la Academia de Bomberos (Fire Academy, en inglés). 
  • Incrementará la transparencia en el FDNY sobre los estándares médicos y elementos del examen médico que sean aplicables a los candidatos para bomberos. 
  • Dará a los residentes de la Ciudad de Nueva York que se gradúen de la Academia de Bomberos la mayor prioridad de colocación en una compañía de bomberos en la división en la que viven, hasta donde sea razonable, práctico y consistente con las necesidades de operación.

Trabajará junto al Departamento de Educación (DOE, en inglés) y centros de educación superior de la Ciudad de Nueva York para crear oportunidades educativas y otras que mejorarán la capacidad de los grupos minoritarios y las mujeres para perseguir carreras como bomberos.