La administración de Blasio anuncia Solicitudes de propuestas para evaluar asequibilidad de seguros contra inundaciones y desarrollar campaña de educación pública sobre riesgos

May 7, 2014

Al duplicarse los edificios en zonas bajas — y tras la inundación de la semana pasada — los estudios y la campaña evaluarán la asequibilidad y promoverán la concientización

Este paso complementa inversiones en curso de protección contra inundaciones para mejorar la seguridad en vecindarios y construir una Ciudad de Nueva York más fuerte y resistente


NUEVA YORK – Tras la vulnerabilidad expuesta por el huracán Sandy y la inundación de la semana pasada, la administración del alcalde Bill de Blasio anunció hoy que está lanzando dos estudios esenciales, así como una campaña de educación al consumidor, para entender y comunicar mejor el impacto que el aumento en los costos de seguros y la ampliación de la planicie inundable (floodplain, en inglés) tendránf en los neoyorquinos, y ayudar a la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) a mantener la asequibilidad de los seguros contra inundaciones. Este paso proactivo complementa inversiones significativas en curso por toda la ciudad en medidas de protección contra inundaciones.

El viernes, la administración publicó una Solicitud de propuestas (RFP, en inglés) para realizar la campaña de educación al consumidor, ayer también se publicó una RFP para realizar estudios de asequibilidad para edificios multifamiliares, y el 12 de mayo se publicará otra para viviendas de 1-4 familias.

Los neoyorquinos enfrentan el aumento de las primas de seguros contra inundaciones por dos grandes motivos: 

  • En julio de 2012, el Congreso aprobó la Ley federal Biggert-Waters de reforma del seguro contra inundaciones de 2012 (BW-12), que requirió cambios al Programa nacional de seguros para inundaciones (NFIP, en inglés) de FEMA para eliminar ciertos subsidios, produciendo cambios significativos en las tarifas. Aunque la Ley federal de asequibilidad de seguro contra inundaciones para dueños de viviendas (Homeowner Flood Insurance Affordability Act, en inglés) — promovida por la Ciudad y promulgada en marzo por el Presidente Obama — mitigará algunos de los efectos inmediatos de la Ley BW-12, los propietarios aún enfrentarán un descenso en los valores de las propiedades cuando los posibles compradores tomen en cuenta los costos de seguros. Los dueños de viviendas también verán aumentos anuales de 15 a 18 por ciento al avanzar todas las pólizas hacia el pago eventual de las tasas aumentadas en las evaluaciones de FEMA.
  • En diciembre de 2013, FEMA publicó Mapas preliminares de tarifas de seguros para inundaciones (FIRMs, en inglés) para la Ciudad de Nueva York. Aunque es probable que estos mapas no sean completados hasta 2016, los preliminares muestran una ampliación de la planicie de inundación que casi duplica el número de estructuras afectadas, de 36,000 a 68,000. A los hogares con hipotecas respaldadas por el Gobierno federal se les requerirá que adquieran el seguro contra inundación al finalizar los FIRMs.

Para los hogares añadidos a la planicie inundable, una prima anual de $500 podría fácilmente aumentar con el tiempo a $5,000 o incluso $10,000 por el mismo tipo de cobertura. Este aumento en las primas de seguros contra inundaciones afecta la estabilidad y asequibilidad de vecindarios, especialmente para neoyorquinos de clase obrera y media. El impacto se será especialmente duro para el 20 por ciento de los hogares en la planicie que están viviendo en o por debajo del nivel federal de pobreza.

El anuncio de hoy complementa grandes inversiones en curso de la Ciudad y sus colaboradores para empezar el proceso de proteger sus 520 millas de costas, incluyendo: 

  • Rellenar playas y construir dunas, con más de 1.2 millón de yardas cúbicas de arena añadidas a Coney Island, Staten Island y los Rockaways en el año pasado, y otros 2.9 millones de yardas cúbicas que se llevarán a los Rockaways este año;
  • Mejorar el drenaje de vecindarios en zonas bajas al invertir en el sistema municipal de gestión natural de aguas pluviales Bluebelt en Staten Island y Queens; y
  • Mejorar las alcantarillas; por ejemplo, ya se está construyendo el primero de cinco proyectos planificados en Coney Island, y han avanzado seis proyectos de alcantarillas cerca de Fresh Creek en Brooklyn. Además, la Ciudad anunció recientemente $100 millones en fondos para mejoras de vías y drenajes en zonas bajas de la costa este de Staten Island.

Estos son apenas algunos ejemplos del progreso descrito en el Informe de progreso de PlaNYC de 2014, que detalla las gestiones de adaptación y sustentabilidad de la Ciudad de Nueva York y está disponible en: http://www.nyc.gov/html/planyc2030/downloads/pdf/140422_PlaNYCP-Report_FINAL_Web.pdf.

“Cientos de miles de neoyorquinos en las 520 millas de costas de la ciudad enfrentan aumentos significativos en sus tarifas de seguros contra incendios ― especialmente en un momento en el que muchos tienen menos posibilidades de costearlas. Sin embargo, una y otra vez, vemos el impacto de la inundación en nuestras comunidades”, dijo el alcalde de Blasio. “Con estos estudios, la Ciudad trabajará para asegurar que el programa de seguros contra inundaciones de FEMA siga disponible y asequible para todos los neoyorquinos”.

“El seguro contra inundaciones es un elemento clave de la gestión de riesgos, y trabaja en combinación con otras medidas para reducir riesgos como la protección de las costas y la construcción de mejoras”, dijo Daniel Zarrilli, director de la Oficina de la Alcaldía para Recuperación y Adaptación (Mayor’s Office of Recovery and Resiliency, en inglés). Este nuevo trabajo proveerá data y análisis esenciales para informar las gestiones municipales a fin de mantener los seguros contra inundaciones disponibles y asequibles en nuestras vecindades costeras, y ayudará a educar a los neoyorquinos sobre los cambios que están ocurriendo en el mercado de seguros contra inundaciones”.

“Queremos instar a la gente a adquirir seguro contra inundaciones, entender sus riesgos y mitigar riesgos”, dijo Roy E. Wright, subadministrador asociado de Mitigación en la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés). “Esperamos revisar los resultados de la Ciudad de Nueva York y trabajar para nuestras metas compartidas de seguro asequible contra inundaciones y reducir los riesgos y consecuencias de las inundaciones en toda la nación”.

Las tres RFPs que están siendo publicadas por la ciudad a través de la Corporación de Desarrollo Económico son:

  1. Educación de consumidores sobre riesgo de inundaciones, mapas y seguros (RFP publicada el 2 de mayo):
  • La campaña busca educar a los residentes (especialmente aquellos recién añadidos a la planicie de inundación) sobre la exposición al riesgo de inundaciones, cobertura de pólizas y recursos disponibles de ayuda.
  • La RFP competitiva busca un consultor para administrar una campaña educativa que describa estos riesgos, cambios al mapa de inundaciones e impactos resultantes en los residentes.
  1. Estudio de asequibilidad de seguros contra inundaciones en edificios multifamiliares (RFP publicada el 6 de mayo):
  • El estudio evaluará los impactos de los seguros contra inundaciones en edificios multifamiliares y de uso mixto, que representan una parte significativa del inventario de viviendas de la ciudad y reflejan los retos urbanos únicos que enfrenta la ciudad al abordar los requisitos de seguros contra inundaciones.
  • La RFP competitiva busca un consultor para 1) diseñar un enfoque de muestra para estudiar edificios en diversos tipos y con diversos atributos; 2) realizar un sondeo para obtener data de cobertura, admisión y primas; y 3) colaborar con la industria de seguros para obtener data sobre la cobertura a fin de suplementar el sondeo.
  1. Estudio de asequibilidad de seguros contra inundaciones en viviendas de 1-4 familias (RFP a publicar el 12 de mayo):
  • El estudio se sumará a trabajos anteriores de la Ciudad para evaluar los efectos del seguro contra inundaciones en viviendas de 1-4 familias. El Programa nacional de seguros contra inundaciones (NFIP) es la principal fuente de seguros para estos hogares, pero solo 55 por ciento de los que se encuentran en la planicie inundable actualizada de FEMA tienen el seguro, y — entre los que tienen hipoteca con respaldo federal, a quienes se les requiere conseguir el seguro — solo 65 por ciento lo han conseguido.
  • La RFP competitiva busca un consultor que recolecte y analice data crítica faltante (como la elevación al nivel de domicilios), evalúe el impacto económico del aumento en las tarifas de seguros en las personas y vecindarios en riesgo, y evalúe opciones para reducir el riesgo para las viviendas de 1-4 familias.

“Tormentas como el huracán Sandy y la lluvia de la semana pasada ilustran más el precio que están teniendo las inundaciones en comunidades por toda la Ciudad de Nueva York”, dijo la representante federal Grace Meng. “Aplaudo las gestiones del alcalde de Blasio para mantener asequible al seguro contra incendios, y por buscar educar mejor a los neoyorquinos sobre los riesgos, la cobertura y recursos asociados con las inundaciones”.

“Un seguro asequible contra inundaciones es vital para preparar a nuestra ciudad para desastres futuros, y debemos garantizar que las familias y los dueños de viviendas afectadas por Sandy no sean golpeados de nuevo ― esta vez por una inundación de primas crecientes de seguros”, dijo la representante federal Nydia M. Velázquez. “Estos estudios ayudarán a asegurar que los neoyorquinos puedan obtener cobertura con primas accesibles”.

“Este es un paso importante que debería traer una mayor predictibilidad ― especialmente para los dueños de viviendas, así como para la ciudad ― mientras que avanzamos con la reconstrucción”, dijo la presidente del condado de Queens, Melinda Katz. “Nuestras vecindades necesitan ser reconstruidas en una forma más inteligente, segura y resistente, y la información potencial del estudio informaría más decisiones cruciales que deben ser tomadas. El anuncio de estudios sobre la asequibilidad de seguros contra inundaciones y educación de los consumidores es un gran paso de avance para proteger a los residentes de costosas primas de seguros, las cuales podrían obligarlos en última instancia a salir de sus comunidades”

“A medida que los vecindarios de la Ciudad de Nueva York siguen recuperándose de la supertormenta Sandy, necesitamos asegurar que los dueños de viviendas estén equipados con las herramientas y recursos para lidiar mejor con futuros desastres, a la vez que se mantienen primas de seguros contra inundaciones que sean razonables y asequibles para todos los neoyorquinos. Los dueños de viviendas, ya con un presupuesto apretado, no deberían ser obligados a soportar la carga de primas crecientes en los seguros contra inundaciones”, dijo el colíder del Senado estatal Jeffrey D. Klein.

“Los costos sumamente altos del seguro contra inundaciones son otro impacto para la ciudad después dfe Sandy”, dijo el senador estatal Daniel Squadron. “Elogio al alcalde de Blasio por asumir esto y trabajar proactivamente para ayudar a los impactados a fin de mitigar los efectos para sus hogares y sus bolsillos”.

“El huracán Sandy fue un despertar abrupto sobre la necesidad de seguro contra inundaciones. A medida que podamos hacerlo más asequible y podamos proveer más educación, ayudaremos más a la gente a reconstruir y prepararse para el futuro. Me uno a los vecindarios costeros de Astoria y Long Island City en aplaudir al alcalde de Blasio por esta iniciativa, y espero ayudar a nuestra ciudad a prepararse para cualquier inundación futura”, dijo el senador estatal Michael Gianaris.

“El riesgo de las muy crecientes pólizas de seguros es la nube oscura que aún se cierne sobre nuestra comunidad”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Phil Goldfeder. “En vez de esperar que el Gobierno federal actúe, debemos tomar un enfoque proactivo y crear un sistema que sea sustentable y provea la cobertura y protección que nuestras familias necesitan. Elogio al alcalde de Blasio por tomar la iniciativa para asegurar que todos los dueños de viviendas no sean inundados con aumentos en pólizas de seguros durante la continuación de su recuperación”.

“Estoy muy alentado por los pasos concretos que el alcalde de Blasio está dando para traer soluciones para los dueños de viviendas en zonas inundables, quienes enfrentan marcados aumentos en los costos de seguros, para asegurar que puedan seguir costeando el vivir en sus hogares. Algunas de las áreas más golpeadas por el huracán Sandy están aquí en Staten Island, y confío en que los pasos que se están dando hoy harán a nuestro condado más seguro y preparado para inundaciones futuras”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Michael Cusick.

“Necesitamos asegurar que las víctimas de tormentas y otros residentes vulnerables no sean explotados con un gran día de pagos para la industria de seguros. Las tarifas increíblemente altas que muchos dueños de viviendas enfrentan ahora son un insulto para las familias trabajadoras, quienes han construido sus vidas en estas comunidades y aún están esperando ayuda para la tormenta. La Ciudad debe trabajar con los vecindarios afectados y usar estos estudios para lograr soluciones factibles que aborden los riesgos de seguros y alivien cargas financieras”, dijo el concejal Mark Treyger.

“Uno de los problemas más grandes con el seguro contra inundaciones es que a menudo los residentes no entienden el programa, lo que hace, sus límites y cómo funciona. Como el concejal que representa a las costas norte y este de Staten Island, y presidente del Comité de costas del Concejo, aplaudo a la administración por buscar maneras de educar a nuestros residentes y mejorar la asequibilidad del seguro contra inundaciones en el futuro”, dijo la concejal Debi Rose.

“Después de Sandy, muchos dueños de viviendas en nuestras comunidades temieron tarifas altísimas inevitables en seguros contra inundaciones, incluso más de lo que temían otra tormenta”, dijo el líder de la Minoría en el Concejo Municipal, Vincent Ignizio. “Un programa para educar a lso dueños de viviendas y ayudarlos a recorrer las laberínticas normas de seguros contra inundaciones aliviará algunos de esos temores, mientras que un estudio de asequibilidad ayudará a informar políticas federales, y esperamos que nuestros electores no sean sacados de sus hogares por los precios. Aplaudo al alcalde por estas medidas prudentes y útiles”.

“Para algunos dueños de viviendas con menos recursos en la planicie de inundación, unas primas más altas imponen una carga financiera inesperada”, dijo Howard Kunreuther, profesor de la Cátedra James G. Dinan de Ciencias de Decisiones y Negocios y Políticas Públicas en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania, y codirector del Centro Wharton de Gestión de Riesgos y Procesos de Decisiones. “Los estudios de asequibilidad de la Ciudad de Nueva York proveerán datos y análisis cruciales para informar el diálogo nacional sobre la extensión del problema de la asequibilidad que enfrenta el Programa nacional de seguros contra inundaciones, y los costos potenciales de soluciones tales como los comprobados préstamos de intereses bajos y/o vales que podrían fomentar la inversión en medidas para reducir pérdidas y resultar en pólizas más bajas”.

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