El alcalde Bloomberg recibe premio de Children’s Aid Society por gestiones antipobreza y publica nuevos datos que muestran aumento de pobreza en las ciudades grandes del país desde 2000, menos en NYC

November 14, 2013

La pobreza aumentó un promedio de 36 por ciento en 19 de las 20 ciudades más grandes de Estados Unidos; el índice de pobreza en la Ciudad de Nueva York permaneció sin cambios en el mismo período

El alcalde recibió el premio de Children’s Aid Society esta noche por su labor contra la pobreza

El alcalde Michael R. Bloomberg y la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs publicaron hoy un nuevo análisis de los índices de pobreza en las 20 ciudades más grandes de la nación, el cual muestra que la Ciudad de Nueva York es la única en el grupo que no experimentó un aumento en la pobreza desde el Censo nacional del año 2000.  El incremento en las tasas de pobreza en otras ciudades grandes fueron desde 3% en El Paso, Texas, hasta 88 por ciento en Indianápolis, Indiana, con un aumento promedio de 36 por ciento.  Durante el mismo período, el índice de pobreza para el país en general aumentó en 28 por ciento, mientras que el índice de pobreza de la Ciudad permaneció sin cambios.  El Centro para Oportunidades Económicas de la Ciudad (CEO, en inglés) dirigió el análisis usando data del censo nacional realizado por la Oficina federal del Censo (U.S. Census Bureau) en los años 2000 y 2012.  Esta noche, el alcalde Bloomberg recibirá el Premio de Liderazgo público de Children’s Aid Society por la labor de su Administración en la lucha contra la pobreza.  El texto preparado del discurso del alcalde, que será pronunciado en la 3ra Gala anual “Keeping the Promise” de Children’s Aid Society, se incluye debajo.

“Bajo el liderazgo del alcalde Bloomberg, la Ciudad de Nueva York ha combatido agresivamente la pobreza mediante su disposición para desafiar a ortodoxias prevalecientes y su determinación a descubrir soluciones reales y duraderas”, dijo la vicealcaldesa Gibbs.  “El compromiso del alcalde con la reforma educativa, una estrategia sólida de desarrollo económico para los cinco condados y programas para llegar a aquellos más desfavorecidos por la corriente económica principal de la ciudad, ha producido resultados que no se han visto en ninguna otra ciudad grande y ayudado en particular a nuestros hombres jóvenes negros y latinos”.

“El alcalde Bloomberg ha introducido enfoques innovadores para enfrentar la brecha de oportunidades en la nación, y su Centro para Oportunidades Económicas es quizás la única institución de su tipo en el país: un tanque de acciones dirigidas por la ciudad que está desarrollando, implementando y evaluando constantemente nuevas ideas en la guerra contra la pobreza, con un ojo atento a la ampliación de aquellas iniciativas que funcionen y a aprender de aquellas que no funcionen”, dijo Richard Buery, presidente y CEO de Children’s Aid Society.  “El alcalde Bloomberg ha utilizado su plataforma para centrar la atención en la pobreza, y ha pedido que se le pida rendir cuentas por cambiar indicadores relacionados, especialmente para aquellos que son más frecuentemente desfavorecidos por la corriente educativa y económica principal de nuestra Ciudad y nuestro país”.

“El Premio de Liderazgo público está siendo concedido al principal alcalde de la nación en la creación e implementación de programas para los pobres”, dijo Ron Haskins, codirector del Centro Brookings Niños y Familias (Brookings Center on Children and Families, en inglés) y de Presupuesto para el National Priorities Project.  “El Centro para Oportunidades Económicas del alcalde Bloomberg es un invernadero de reformas, incluyendo un método muy mejorado de medir la pobreza (que impulsó al Gobierno federal a crear su propia medición nueva), un programa que recompensó el logro de niños en las escuelas y sus padres, reformas de escuelas secundarias que fueron las más audaces en la nación y produjeron resultados asombrosos, programas para llevar a hombres jóvenes y exreclusos a la fuerza laboral, y muchos más.  Igualmente impresionante, el alcalde mostró que tenía el coraje de sus convicciones al exigir que la mayor parte de sus reformas fueran evaluadas cuidadosamente para que los votantes y administradores supieran si habían funcionado ― y si no, cómo arreglarlas.  Pasará mucho tiempo antes de que la nación tenga otro alcalde tan audaz, innovador y efectivo en implementar programas sociales que realmente logren sus objetivos”.

A continuación se ofrece el texto preparado para el discurso del alcalde Michael R. Bloomberg esta noche en la Gala de Children’s Aid Societ:

“Gracias, Richard, y buenas noches a todos.  Es un honor recibir este premio ― y lo acepto a nombre de todos en nuestra Administración los que han trabajado tan duro para luchar contra la pobreza en los últimos 12 años.  Creo que es justo decir que ninguna ciudad de Estados Unidos ha combatido la pobreza más directamente, o con más determinación e innovación, que la Ciudad de Nueva York.  Y aunque el nivel de pobreza en nuestra ciudad aún es demasiado alto, no hay duda de que ― sin las extraordinarias inversiones que hemos realizado ― habría sido mucho más alto.

“Para entender el impacto que hemos tenido, realizamos un análisis de los niveles de pobreza en las 21 ciudades más grandes de la nación.  He aquí lo que aprendimos: Desde el censo del año 2000, cada ciudad grande ha visto un aumento en su índice de pobreza, excepto una: Nueva York.  En Filadelfia, el incremento fue de 17 por ciento. En Chicago y Houston, 22 por ciento. En San Francisco y Dallas, 33 y 34 por ciento, respectivamente. En Memphis, 37 por ciento.  En Austin, 41 por ciento.  En Phoenix, 53 por ciento.  En Detroit, 62 por ciento.  Y en Indianápolis, el índice de pobreza ha aumentado en 88 por ciento.

“El incremento promedio en la pobreza en las otras ciudades grandes de la nación ha sido de 36 por ciento.  Y en toda la nación, el incremento ha sido de 28 por ciento.  Aquí en la Ciudad de Nueva York City fue cero.  Y eso es después de la recesión nacional más profunda desde la Gran Depresión.

“Por supuesto, el nivel de pobreza aquí aún es demasiado alto.  Y evitar que la pobreza aumente no es suficiente ― todos sabemos eso.  Pero no tener un incremento en la pobreza es mucho mejor que los incrementos significativos que han experimentado todas las demás ciudades grandes de la nación.  A veces la mejor ofensa es una buena defensa ― y eso es ciertamente verdad en este caso.

“Al evitar cualquier incremento en la pobreza, hemos evadido la tendencia nacional ― y ayudado a decenas de miles de personas.  Como resultado, Nueva York ha pasado de tener uno de los índices de pobreza más altos entre las ciudades grandes a tener uno de los más bajos.  De hecho, hemos pasado de estar en la tercera parte más alta a la tercera parte más baja.

“Eso es un homenaje a todos los que han trabajado tan duro para combatir la pobreza aquí en nuestra ciudad, incluyendo a Children’s Aid Society.  Ya sea en cuidado infantil, cuidado de crianza, desarrollo de jóvenes, educación u otras áreas, esta organización realiza un servicio increíblemente importante a nombre de muchos de los neoyorquinos más vulnerables, y nos complace tenerlos a ustedes como colaboradores.  Quiero agradecer a Richard Buery por su gran liderazgo de esta organización ― creo que el merece un gran aplauso.

“Richard es también el copresidente de nuestra Iniciativa para hombres jóvenes (Young Men’s Initiative, en inglés), que creamos para ayudar a jóvenes que corren el mayor riesgo de caer en la pobreza.  Es una colaboración público-privada financiada a medias por la Ciudad.  Para recaudar fondos privados, llevé a George Soros a almorzar y le pedí $30 millones.

“Él dijo ‘OK, con una condición: Tú también donarás $30 millones’.  Fue el almuerzo más caro que he tenido jamás.  Pero valió la pena ― porque la Iniciativa para hombres jóvenes es el programa anti-pobreza más prometedor en el país.  Y es un ejemplo excelente de nuestro enfoque integral a este problema.  Se enfoca en la educación, empleo, salud y justicia ― y hablaré brevemente de cada área.

“Empecemos con la educación ― ya que es ahí donde realmente empieza la lucha contra la pobreza.  No se puede romper el ciclo de la pobreza sin dar a los niños una educación de primera calidad, y eso los reta a ser lo mejor que pueden y los prepara para perseguir sus sueños.  Durante los últimos 12 años, hemos aumentado más del doble el gasto en nuestras escuelas.

“Ahora gastamos $20,000 por estudiante ― más que cualquier otra ciudad en el país.  De hecho, el promedio en el resto del país es de unos $10,000.  Y al combinar una financiación más grande con una verdadera rendición de cuentas, hemos incrementado las tasas de graduación casi 40 por ciento, lo cual es un homenaje a nuestros estudiantes, docentes, padres, directores y también a nuestro canciller escolar, Dennis Walcott, y su equipo en el Departamento de Educación (DOE, en inglés).

“Piensen en quiénes son esos egresados.  Muchos han crecido en familias que luchan para llegar al fin de mes.  Y la mayoría son negros e hispanos.  La tasa de graduación para los hombres jóvenes negros ha aumentado 70 por ciento aquí en la ciudad ― comparado con solo 10 por ciento en el resto de la nación.  Y piensen en dónde estarían ellos sin un diploma.  Sus búsquedas de empleo conducirían a muchos callejones sin salida ― y muchos se irían después por rumbos equivocados, que con demasiada frecuencia conducen a la prisión.  En su lugar, muchos de ellos están asistiendo a universidades o encontrando puestos de trabajo.

“De hecho, muchos de nuestros nuevos egresados van a la Universidad de la Ciudad de Nuevsa York (CUNY, en inglés) y se inscriben en un programa acelerado que nuestro Centro para Oportunidades Económicas ayudó a desarrollar y financiar, y que ha tenido un éxito fenomenal.  Las tasas de graduación para estudiantes de CUNY en el programa se han duplicado ― hasta 55 por ciento, lo cual realmente es increíble, y me alegra reportar que el programa ahora está creciendo.

“Tan importante como es la educación superior, no es para todos.  Pero queremos que todos los estudiantes se encuentren en una posición de tomar esa decisión por sí mismos.  Eso significa asegurar que cada estudiante se gradúe de secundaria, y se gradúen listos para la educación superior o una carrera.  La verdad es que, si usted se gradúa de secundaria, consigue un empleo y se casa antes de tener hijos, existe una probabilidad de 98 por ciento de que usted permanezca fuera de la pobreza.  Noventa y ocho por ciento.  Vaya programa antipobreza efectivo.  Y es un motivo por el que también nos hemos enfocado no solo en la educación y la creación de empleos, sino también en el embarazo de adolescentes, que hemos reducido en 30 por ciento durante la última década.

“Existe una relación clara entre la salud pública y la pobreza, y no solo con el embarazo de adolescentes ― y esa es otra razón por la que nuestro comisionado del Departamento de Salud (DOHMH, en inglés), Tom Farley, ha tenido la agenda más innovadora de comisionado de Salud alguno en el país.  Los problemas de salud pueden conducir a graves problemas financieros ― y por ello hemos impulsado la matriculación de más personas en Medicaid y hemos invertido tanto en nuestro sistema de hospitales públicos.  No hay ciudad en el país con un sistema de hospitales públicos en el país que Nueva York, gracias al liderazgo de Al Avilés.  Con o sin seguro, con o sin estatus legal, todos en la Ciudad de Nueva York tienen acceso a un cuidado de la salud.

“La salud y la educación están relacionados directamente con la pobreza, pero también lo está otra área que con demasiada frecuencia es ignorada: el sistema de justicia penal, y en especial el sistema de justicia juvenil.  Por demasiado tiempo en nuestra ciudad, los jóvenes que se metían en problemas eran enviados al norte del estado a centros de detención disfuncionales que ni siquiera tenían escuelas acreditadas.  Era una desgracia ― y una injusticia terrible que fue perpetuada a generaciones de menores.

“Trabajando con el gobernador Cuomo y otros, aprobamos una gran reforma del sistema que ahora está manteniendo a más [delincuentes] juveniles en sus comunidades ― y en la escuela.  Esos chicos tienen ahora una oportunidad de luchar para permanecer fuera de la prisión y la pobreza, y de llevar vidas productivas y saludables, lo cual beneficiará a toda nuestra ciudad.

“Nuestro comisionado de la Administración de Servicios para Niños (ACS, en inglés) Ron Richter ha realizado una labor extraordinaria ― junto con Vinny Schiraldi, nuestro comisionado del Departamento de Libertad Condicional (Probation, en inglés) y John Feinblatt, nuestro coordinador de Justicia Penal.  Ron se encuentra aquí esta noche, al igual que el director de nuestra Iniciativa para hombres jóvenes, Jahmani Hylton, y Kristin Morse, la directora de nuestro Centro para Oportunidades Económicas, y creo que todos merecen un gran aplauso.

“Antes de hablar más, permítanme pausar por un momento y reconocer a la verdadera arquitecta de nuestra agenda antipobreza, la vicealcaldesa Linda Gibbs.  Ella también merece un gran aplauso.  Creo que es justo decir que Linda ha hecho más para introducir programas innovadores antipobreza que cualquier otro servidor público en la nación.

“El Centro para Oportunidades Económicas fue su creación ― y no hay una oficina del gobierno en la nación que haya enfrentado el problema de la pobreza de forma más exhaustiva y creativa.  Por demasiado tiempo, la lucha contra la pobreza se peleó usando las mismas tácticas anticuadas; y por demasiado tiempo, funcionarios electos por todo el país han pretendido que la lucha puede ganarse simplemente gastando más dinero en los mismos programas viejos.  Rehusamos quedar atrapados en esa trampa.

“Hemos introducido nuevas ideas ― algunas de ellas controversiales, pero todas ellas merecedoras de ser probadas.  Nos hemos negado a mantenernos alejados de las verdades duras sobre la pobreza, aun cuando eso hiera susceptibilidades.  Y hemos tomado un enfoque integral al enfrentar el problema por todos los lados.  He hablado sobre la educación y la salud y la justicia.  Ahora permítanme pasar al mejor programa antipobreza que hay: el empleo.

“Uno de los más grandes motivos por el que no hemos visto incrementos en la pobreza aquí que otras ciudades han experimentado es que hemos superado a la nación en crecimiento del empleo y hemos creado puestos de trabajo para gente en todos los peldaños de la escalera económica.  Somos una ciudad de inmigrantes ― y muchos neoyorquinos hablan solo un inglés limitado.  Necesitamos ser capaces de crear empleos para ellos.  Para aquellos que no tienen un diploma de secundaria, para aquellos que pueden tener historiales personales problemáticos, y para aquellos que necesitan horarios flexibles de trabajo para poder cuidar de sus familias.

“El vicealcalde de Desarrollo Económico Bob Steel ― y sus predecesores Dan Doctoroff y Bob Lieber ― han realizado una labor extraordinaria ampliando oportunidades económicas en vecindades por toda la ciudad.  Ahora hay más empleos del sector privado en la Ciudad de Nueva York que nunca.  La nación aún no se recuperado todos los empleos que se perdieron durante la Gran Recesión.  Pero aquí en la Ciudad de Nueva York, hemos recuperado 300 por ciento de los empleos que perdimos.  Y la mayoría de los empleos que hemos creado han sido fuera de Manhattan.  De hecho, el crecimiento del empleo en los otros cuatro condados ha sido dos veces mayor que en Manhattan.

“Comunidades fuera de Manhattan han logrado recuperaciones enormes gracias en gran parte a ese crecimiento del empleo ― y a las reducciones récord que hemos logrado en la delincuencia y el encarcelamiento.  Durante los últimos 12 años, las tasas de encarcelamiento por toda la nación han aumentado en 5 por ciento ― mientras que aquí en la Ciudad de Nueva York las hemos reducido en 32 por ciento.  Así que no solo estamos contradiciendo tendencias nacionales en la pobreza, sino que también estamos haciéndolo en la encarcelación.

“Combatir el crimen también es un elemento crucial de nuestra agenda antipobreza porque la seguridad pública es la base del crecimiento económico.  Mientras más peligrosos es un vecindario, más aumenta la probabilidad de que esté sumergido en la pobreza.  Si ustedes quieren luchar contra la pobreza, hay que combatir el crimen ― y gracias a Ray Kelly y su equipo, hemos luchado con más éxito que cualquier otra ciudad grande.  Al reducir el crimen a niveles récord, hemos salvado miles de vidas.

“En base a las estadísticas, sabemos que 90 por ciento de la gente que está viva hoy ― y que de otra forma no lo estarían ― son negros e hispanos, la mayoría de ellos viviendo en la pobreza.  Si un niño pierde a un padre ante la violencia de las armas de fuego, esta es no solo una trágica pérdida de vida, sino que puede atrapar al niño en la pobreza.  Y si un hombre joven comete un crimen y va a la cárcel, eso puede conducir a una vida de pobreza.  Si queremos ganar la lucha contra la pobreza, tenemos que evitar que ocurran ambos.  Es por ello que hemos luchado tan duro para mantener a las armas de fuego fuera de las calles ― y mantener a los hombres jóvenes fuera de prisión.

“Los vecindarios que se han beneficiado más de esta labor también se han beneficiado de una estrategia antipobreza en la que invertimos miles de millones de dólares: la vivienda asequible.  Ninguna ciudad en el país ha invertido más en vivienda asequible que nosotros.  De hecho, hemos creado o preservado suficientes unidades ― 165,000 ― como para albergar a la ciudad entera de Atlanta. ¿Es suficiente? Por supuesto que no.  El mundo entero quiere vivir en la Ciudad de Nueva York.  Pero es un problema del éxito ― y la alternativa es mucho peor.

“La vivienda asequible ha sido una parte importante de nuestra labor antipobreza ― y es por ello que hemos permanecido comprometidos con las viviendas públicas.  La mayoría de las otras ciudades están derribando viviendas públicas.  Nosotros hemos estado trabajando para ampliarlas.  Hemos invertido recursos de la Ciudad en esto, aun cuando el Gobierno federal casi ha dado la espalda al asunto.

“El Gobierno federal ha recortado el presupuesto capital de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, en inglés) en 35 por ciento durante la última década ― y los residentes de NYCHA están pagando el precio.  Es por ello que hemos creado un plan para generar ingresos a fin de apoyar a la Autoridad de Vivienda, a la vez que incrementamos el suministro de viviendas asequibles.  El vicealcalde Steel y John Rhea merecen mucho reconocimiento por desarrollar el plan; esperamos que la próxima Administración lo acoja en alguna forma.

“Nuestra labor antipobreza se ha concentrado en la creación de empleos, la educación, la salud pública, la justicia, la vivienda asequible, servicios sociales y políticas que ayuden a las familias trabajadoras como el Crédito fiscal por ingreso devengado (EITC, en inglés) y el Crédito fiscal por cuidado infantil (Child Care Tax Credit, en inglés) que adoptamos.  Como ciudad, estamos comprometidos a apoyar y ayudar a los más necesitados: los débiles, los ancianos, los niños, los desempleados, los que no tienen hogar, los discapacitados ― y los que caen en la pobreza o quedan atrapados en ella.  Y como administración, hemos invertido una enorme cantidad de energía y recursos en esa misión.

“La lucha contra la pobreza es larga y dura ― pero la tenacidad en nuestra lucha refleja nuestros valores como ciudad.  Hemos sido afortunados de tener a colaboradores tan sólidos en esta lucha como Children’s Aid Society.  Así que quiero agradecer a todos aquí esta noche por apoyar a esta importante organización que hace tanto bien en nuestra ciudad.  Y quiero dar gracias a ustedes por este premio, el cual me honra compartir con todos los miembros de nuestra Administración.

“Nuestra ciudad tiene casi 300,000 empleados ― y la mayoría de ellos están pasando sus días y noches trabajando duro para apoyar a los más necesitados.  Muchos de ellos han estado haciéndolo por 12 años y más.  Creo que toda la ciudad tiene una gran deuda de gratitud con ellos ― y ellos tienen ciertamente mi profundo aprecio y respeto.  Así que, a nombre de la fuerza laboral de nuestra ciudad ― gracias.

“Que Dios los bendiga, y que tengan una noche estupenda”

Marc La Vorgna / Samantha Levine

(212) 788-2958