El alcalde de Blasio anuncia progreso significativo en recuperación de Sandy y nuevas metas para Build it Back

October 20, 2014

NUEVA YORK – El alcalde Bill de Blasio anunció avances significativos en la recuperación del huracán Sandy como resultado de la revisión completada por la administración, y fijó nuevos objetivos para Build it Back a fin de agilizar más el progreso para finales de año. El anuncio se llevó a cabo frente a la vivienda de Jayme y John Galimi en Broad Channel. La casa de los Galimi fue destruida por Sandy, y la pareja enfrentó obstáculos burocráticos después de registrarse para Build it Back el año pasado. Tras la revisión por el alcalde de Blasio, los Galimi pudieron finalmente proceder a la construcción, y su vivienda está siendo reconstruida por completo y elevada a través del programa. Se espera que los Galimi y sus cinco hijos vuelvan a casa para Navidad de este año.

Hasta la fecha, Build it Back ha hecho ofertas a casi la mitad de los solicitantes activos del programa — unos 6,400 dueños de viviendas — comparado con solo 451 al empezar el año. Casi 4,000 han aceptado una oferta de Build it Back, y más de 1,500 han empezado trabajos de diseño (comparado con nada al principio de año). 727 obras han sido iniciadas, y se han enviado 878 cheques de rembolso, hasta la fecha. Nada de esto se había empezado al finalizar 2013.

El alcalde de Blasio anunció hoy que Build it Back se está comprometiendo a alcanzar una meta de 1,000 obras iniciadas y 1,500 cheques de rembolso enviados para el 31 de diciembre. Además, el alcalde anunció que la administración publicará una nueva Solicitud de Propuestas en las próximas semanas para ampliar drásticamente la capacidad de diseño y construcción, comprometiéndose a agilizar la ayuda para servir a todos los dueños de viviendas.

“Casi dos años después de Sandy, no hay nada más importante que lograr que todas las familias regresen a sus hogares — y como resultado de nuestra revisión, eso está ocurriendo finalmente”, dijo el alcalde de Blasio. “Cuando llegamos a la Alcaldía, Build it Back sencillamente no estaba funcionando. Ahora, familias de toda la ciudad han empezado construcciones o recibido rembolsos. Estamos comprometidos con 1,000 obras iniciadas y 1,500 cheques de rembolso para el 31 de diciembre, a la vez que ampliamos drásticamente nuestra capacidad de diseño y construcción. Sabemos que hay mucho trabajo por hacer, y Build it Back seguirá agilizando ayuda hasta que cada dueño de vivienda sea atendido”.

Desde principios de año, la administración de Blasio ha realizado grandes cambios a Build it Back como parte de la revisión encabezada por el alcalde, logrando el progreso significativo que hoy muestra el programa. Estos incluyen:

  • Ampliar la elegibilidad y eliminar niveles de prioridad para que cada dueño de vivienda, sin importar su ingreso, pueda avanzar.
  • Asumir el control directo de los centros Build it Back y el proceso de gestión de casos para que sean administrados por empleados de la Ciudad en vez de consultores. Esto incluye asignar a los dueños de viviendas un solo coordinador de solicitudes, gerente de casos y orientador financiero o legal para proveer puntos únicos de contacto en su paso por el proceso de solicitud. La administración también ha mejorado la funcionalidad de los centros trayendo a expertos técnicos, asesores y otros representantes para crear un lugar centralizado para los dueños de viviendas.
  • Racionalizar el proceso previo a la construcción, incluyendo la creación de más flexibilidad para los dueños de viviendas y la agilización de los casos más urgentes. La administración también ha incrementado el personal de Build it Back y otros que trabajan en el proceso; por ejemplo, el Departamento de Edificios (DOB, en inglés) ha añadido 44 trabajadores, incluidos 21 inspectores, todos dedicados a Build it Back.
  • Proveer ayuda financiera directa a los dueños de viviendas, incluso mediante ayuda con el impuesto a la propiedad, exención de tarifas del DOB y de facturas de servicio de agua, así como la ampliación de la asistencia de alquiler para neoyorquinos indocumentados.
  • Involucrar a comunidades y organizaciones no lucrativas locales en el proceso de reconstrucción, incluso colaborando con entidades no lucrativas que puedes prestar servicio a solicitantes inelegibles.
  • Mejorar la comunicación con dueños de viviendas, incluso estableciendo una presencia de gerentes de casos en las oficinas de funcionarios electos y organizaciones locales por toda la ciudad y lanzando un portal web que permite a los dueños de viviendas dar seguimiento a su estatus en tiempo real y presentar documentación requerida.
  • Dirigir labores de acercamiento a personas mayores y otras que requieren orientación de cómo proceder en el proceso de construcción. Por ejemplo, Build it Back ya está permitiendo que los solicitantes en las primeras etapas de procedimientos de ejecución hipotecaria se mantengan activos mientras son referidos al Center for New York City Neighborhoods para asesoría financiera; hasta la fecha hay más 350 solicitantes que ya pueden avanzar como resultado de esta nueva política.
  • Enfocarse en apoyar una fuerza laboral local de alta calidad y proveer oportunidades para neoyorquinos de comunidades afectadas por Sandy. Apenas la semana pasada, el alcalde de Blasio anunció la Iniciativa de contratación local de Build it Back (Local Hiring Initiative), que da a los neoyorquinos de comunidades afectadas por Sandy la mayor prioridad de inscripción para oportunidades en la gestión de reconstrucción, y la Iniciativa de avance económico de los Rockaways (Economic Advancement Initiative), que conectará a residentes con empleos de alta calidad a tiempo completo.

El alcalde también destacó el plan integrado de resiliencia de la Ciudad, cuya misión es asegurar que las comunidades costeras sean más seguras y estén mejor preparadas para eventos climáticos extremos en el futuro. El plan incluye medidas de resiliencia para edificios (incluyendo la revisión de códigos de construcción, y la elevación de viviendas y materiales resilientes usados en las reconstrucciones de Build it Back), grandes protecciones de corto plazo y mejoras de infraestructura ya implementadas (incluidos los millones de yardas cúbicas de arena vertidos en playas de la ciudad y decenas de miles de pies lineales de reparaciones de mamparas), así como medidas de protección a largo plazo que se están realizando en los cinco condados, como se detalla en PlaNYC.

“Hasta la fecha se ha logrado un progreso significativo en el programa Build it Back, y estamos comprometidos, con este nuevo conjunto de objetivos, a continuar nuestro avance”, dijo Bill Goldstein, asesor sénior de la Alcaldía para Recuperación, Resiliencia e Infraestructura. “También reconocemos que aún queda mucho trabajo por hacer, y estaremos ampliando nuestra capacidad para abordar ese reto”.

“Lo que ha hecho que Build it Back funcione desde la revisión del alcalde es el aumento en la flexibilidad para los dueños de viviendas, la comunicación los dueños de viviendas y la presencia de nuestro personal en comunidades afectadas por Sandy”, dijo Amy Peterson, directora de la Oficina de la Alcaldía para Recuperación de Viviendas (Mayor’s Office of Housing Recovery o HRO, en inglés). “Al planificar para final de año ― para 1,500 cheques de rembolso y 1,000 construcciones iniciadas ― estamos dedicados a continuar ampliando nuestra capacidad y ajustarla a las necesidades de los solicitantes para que podamos enfocar y asistir a todos los que necesitan ayuda”.

“Una recuperación exitosa del huracán Sandy incluye inversiones para hacer a las comunidades costeras de la ciudad más seguras y mejor preparadas para impactos futuros del cambio climático”, dijo Daniel Zarrilli, director de la Oficina de la Alcaldía para Recuperación y Resiliencia (Mayor's Office of Recovery and Resiliency, en inglés). “Es por ello que la Ciudad está agilizando un conjunto multifacético de iniciativas para fortalecer defensas costeras, mejorar edificios, proteger infraestructura y hacer a los vecindarios más seguros y más vibrantes. Hoy vemos aquí el impacto positivo de mejorar nuestros códigos de construcción, lo cual ha resultado en hogares construidos según estándares más altos basados en la información más reciente sobre peligro de inundaciones. Los riesgos del cambio climático están creciendo y, al actuar ahora, podemos reducir riesgos futuros y seguir construyendo una Nueva York más fuerte y resiliente”.

“El HPD, en colaboración con la Oficina de la Alcaldía para Recuperación de Viviendas, sigue trabajando duro para ayudar a los neoyorquinos cuyos hogares fueron dañados o destruidos por el huracán Sandy”, dijo Vicki Been, comisionada del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, en inglés). “Estamos felices de ver el progreso en la casa de los Galimi, y nos enorgullecemos de la labor que se ha hecho en todo Brooklyn, Queens y Staten Island en reconstruir viviendas unifamiliares destruidas en la tormenta y en la reparación de edificios multifamiliares”.

“Es estupendo ver que se está logrando un progreso significativo en las gestiones de recuperación de Sandy para miles de dueños de viviendas como resultado de la revisión del programa Build it Back realizada por el alcalde de Blasio”, dijo la presidente del condado de Manhattan, Gale A. Brewer.

“Me alegra ver que más residentes afectados por la supertormenta Sandy están recibiendo rembolso por trabajo avanzado tras la tormenta, y que se están reconstruyendo más viviendas”, dijo la presidente del condado de Queens, Melinda Katz. “Espero colaborar estrechamente con el alcalde a fin de llevar a cada residente de vuelta a sus hogares”.

“Al acercarnos al segundo aniversario de Sandy, muchas familias aún no están en sus casas y luchan para reorganizar sus vidas. Aunque la recuperación debió empezarse hace mucho tiempo, gracias a Amy Peterson y otros cambios recientes, el programa Build It Back ha empezado a progresar en nuestra recuperación de Sandy”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Phil Goldfeder. “Todavía hay mucho más trabajo por hacer, pero me alienta el compromiso y la esperanza de que la recuperación de Sandy seguirá siendo una de las mayores prioridades hasta que cada familia esté segura y a salvo de vuelta en sus hogares”.

“Al acercarse el segundo aniversario de la supertormenta Sandy, es crucial que continuemos asegurando que los recursos están llegando a los dueños de viviendas que aún están reconstruyendo sus vidas”, dio el concejal Donovan Richards. “Aplaudo a la administración de Blasio por su continuo progreso en la reconstrucción de comunidades afectadas por Sandy, y espero continuar trabajando unidos para lograr estos objetivos”.

“Finalmente hemos empezado a ver bajo esta administración un progreso mensurable en el terreno para las familias afectadas, con una supervisión efectiva del Concejo, para mantener avanzando a la recuperación. Aprecio el continuo compromiso del alcalde con los objetivos intermedios en camino a lograr nuestra meta de ayudar a cada víctima de la tormenta. Debemos seguir hallando formas de desarrollar capacidad para agilizar el proceso a nombre de los miles que aún necesitan ayuda. Me complace que problema mencionados por los residentes durante nuestras audiencias están siendo atendidos, y pido a la Alcaldía que mantenga el sentido de urgencia que sienten aquellos que aún esperan para volver a sus casas o recibir un cheque de rembolso dos años después”, dijo el concejal Mark Treyger.

“La Asociación Cívica de Broad Channel aprecia las gestiones de Amy Peterson y su personal de Build it Back para ayudar a la familia Galimi a reconstruir su casa destruida y volver a un hogar que resistirá cualquier tormenta futura similar a Sandy”, dijo Dan Mundy, presidente de la Asociación (Broad Channel Civic Association). “Hemos estado trabajando con su equipo y nuestros funcionarios electos locales para identificar problemas que han sido impedimentos en el proceso de registro y diseño. Como resultado, Amy y su equipo han desarrollado e implementado una serie de protocolos y acuerdos para atender los grandes problemas que los residentes han hallado, incluidas las Delimitaciones de pantanos, incumplimiento de zonificaciones y técnicas de construcción para sellar los primeros niveles. El programa sigue mejorando, y esperamos trabajar con Amy, el personal de la Alcaldía y nuestros funcionarios electos para lograr las metas compartidas de ayudar a tantas víctimas de la tormenta como sea posible mediante rembolsos, elevaciones y reconstrucciones”.

“Nos enorgullece unirnos al alcalde Bill de Blasio hoy en Broad Channel para anunciar las nuevas metas de reconstrucción y rembolso para los residentes afectados por la supertormenta Sandy. Friends of Rockaway, un contratista no lucrativo de obras, está feliz de colaborar con Build it Back y la Ciudad de Nueva York en el programa Choose Your Own Contractor. Esta sólida colaboración y sociedad entre el gobierno y organizaciones comunitarias locales asegurará que se cumplan estas metas y que las familias laboriosas hallen vías claras, rápidas y eficientes hacia la recuperación”, dijo Hunter Johansson, de Friends of Rockaway.

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