La administración de Blasio elimina uso de segregación punitiva para reclusos adolescentes en Rikers Island

December 17, 2014

El alcalde de Blasio y el comisionado Joe Ponte cumplen promesa como part de reformas significativas para reducir la violencia, promover mejores resultados para los encarcelados de menor edad en el complejo carcelario de la ciudad


NUEVA YORK – El alcalde Bill de Blasio y el comisionado del Departamento de Correctción (DOC, en inglés) Joe Ponte anunciaron hoy el fin de la segregación punitiva para adolescentes en cárceles de la Ciudad de Nueva York. El 4 de diciembre, el Departamento había sacado a todos los reclusos de 16 y 17 años de la segregación punitiva y eliminado la práctica como forma de castigo para los presos de menor edad en las nueve cárceles que funcionan en Rikers. El 1ro de enero de este año, cuando el alcalde de Blasio asumió la dirección de la municipalidad, había 91 adolescentes en segregación punitiva.

“Al eliminar el uso de segregación punitiva para adolescentes, estamos alejándonos de un sistema carcelario que castiga a sus reclusos más jóvenes por uno enfocado en la rehabilitación con la meta de ayudar a poner a estos jóvenes neoyorquinos en camino hacia mejores resultados”, dijo el alcalde de Blasio. “El comisionado Ponte es un agente comprobado de cambio, y el anuncio de hoy es una de una serie de reformas bajo su liderazgo que empezarán a estabilizar la situación y a acabar con las décadas de descuido que han conducido a niveles inaceptables de violencia en Rikers Island”.

“Esta reforma promoverá mejores conductas, salud sicológica y bienestar emocional para nuestros reclusos más jóvenes a la vez que reducen la violencia”, dijo el comisionado del DOC, Joe Ponte. “Representa las mejores prácticas y el ambiente menos restrictivo, permitiéndonos responder más apropiadamente a las necesidades especiales de esta problemática población y ayudarlos a reintegrarse a la comunidad cuando salgan de nuestro cuidado y custodia”.

Al llegar al Departamento en abril de este año, el comisionado Ponte designó a un equipo diverso para estudiar las mejores prácticas, visitar otras jurisdicciones y entrevistar a expertos para desarrollar un nuevo plan adecuado para gestionar los reclusos más jóvenes a cargo del DOC. Las reformas que han surgido de esta iniciativa se enfocan en cinco áreas principales: reclutamiento y capacitación de personal; gestión de custodia; servicios educativos; servicios de programas y readmisión; y participación de familias. Estas reformas buscan fomentar un desarrollo positivo de los jóvenes, reducir la violencia entre adolescentes y ayudarlos en su transición de vuelta a sus hogares tras ser liberados.

El Departamento ha creado dos nuevas unidades para albergar adolescentes que sirven como alternativas a la segregación punitiva: La Unidad de reparación transicional (TRU, en inglés) y el Alojamiento de segunda oportunidad (Second Chance Housing, en inglés). Los reclusos que han cometido infracciones de bajo nivel o no violentas residen en Alojamiento de segunda oportunidad y se espera que participen en programación especial diseñada para promover una mejor toma de decisiones y un comportamiento pro-social. La unidad TRU está diseñada para recluir a los adolescentes involucrados en infracciones más graves, proveyéndolos con acceso a apoyo y terapia individual. En vez de ser enviados a segregación punitiva, los adolescentes que violan las normas de la prisión son ahora llevados a Alojamiento de segunda oportunidad o la unidad TRU.

El anuncio de hoy es la primera en una serie de reformas de la segregación punitiva que el Departamento está persiguiendo bajo la dirección del comisionado Joe Ponte, incluyendo a la eliminación del tiempo debido para que los reclusos vuelvan a la custodia del DOC y el establecimiento de un tiempo máximo que los reclusos pueden pasar en segregación punitiva for una infracción hasta 30 días (90, actualmente). La reforma será instituida tras la aprobación por la Junta de Corrección del Alojamiento de supervisión especial (Enhanced Supervision Housing o ESH, en inglés), una nueva unidad no punitiva pero de alta seguridad para la pequeña cantidad de reclusos peligrosos que son los responsables por la mayor parte de la violencia en Rikers Island.

“Aplaudo al alcalde de Blasio y el comisionado Ponte por dar este paso importante para mejorar nuestro sistema correccional en problemas para los adolescentes aquí en NYC. Eliminar este método injusto y, de forma importante, ineficaz para retener a nuestros reclusos más jóvenes es esencial. Como presidente del Comité de Corrección de la Asamblea, trabajaré para ampliar y extender esta reforma crucial a todo el estado durante la sesión legislativa de 2015”, dijo el miembro de la Asamblea estatal Daniel O’Donnell.
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