Alcaldes Contra las Armas Ilegales publican nueva investigación mostrando que muchos vendedores privados están traspasando decenas de miles de armas por Internet sin verificación de antecedentes

December 12, 2013

Más de 243,000 armas de fuego serían traspasadas anualmente por vendedores privados no regulados en un solo sitio web, Armslist.com

Casi uno de cada tres anuncios en Armslist.com es publicado por vendedores no autorizados y probablemente involucrados en negocios de ventas de armas, muchos probablemente en violación de leyes federales

El informe completo está disponible en www.DemandAction.org/OnlineGunSellers

Alcaldes Contra las Armas Ilegales (Mayors Against Illegal Guns o MAIG, en inglés) anunció hoy los resultados de una gran investigación sobre las ventas de armas de fuego por Internet, la cual encontró que cientos de vendedores privados de grandes cantidades de armas están socavando la seguridad pública al transferir decenas de miles de armas cada año por Internet sin realizar la verificación de antecedentes requerida para asegurar que individuos peligrosos no puedan adquirirlas.  En septiembre, la coalición bipartidista publicó la primera investigación a nivel nacional sobre los compradores de armas por Internet, la cual encontró que miles de personas a quienes la ley federal ya les prohíbe adquirir armas están recurriendo al Internet para eludir la verificación de antecedentes y comprar las armas ilegalmente.  El nuevo informe, que examina a los vendedores de armas, concluye que casi uno de cada tres anuncios en un solo sitio web, Armslist.com, es publicado por vendedores de grandes cantidades de armas, quienes están vendiendo más de 34 armas de fuego por año sin licencia, pese a que las leyes federales exigen que todo el que esté “involucrado en el negocio” de vender armas obtenga una Licencia federal de armas de fuego (Fedral Firearms License o FFL, en inglés).  A este ritmo, los vendedores no autorizados transferirían más de 243,800 armas por año, muchos en violación de la ley federal.  La investigación ― realizada entre agosto y octubre de 2013 ― también halló que, además de publicar numerosos anuncios de armas en venta, 58 por ciento de los vendedores de grandes cantidades de armas que fueron contactados por los investigadores proporcionaron voluntariamente por lo menos un indicador adicional de que estaban “involucrándose en el negocio” ilegalmente, incluyendo la venta de armas nuevas o en su empaque original, la venta de armas con fines de lucro y la compra y reventa de armas en un corto lapso de tiempo.  El informe “En el negocio, fuera de la ley: Cómo los vendedores no autorizados inundan al Internet con armas” (“In the Business, Outside the Law: How Unlicensed Sellers Flood the Internet with Guns”, en inglés) está disponible en www.DemandAction.org/OnlineGunSellers.  El alcalde Michael R. Bloomberg, copresidente de Alcaldes Contra las Armas Ilegales, y John Feinblatt, principal asesor de Políticas de la Alcaldía, anunciaron los hallazgos en una rueda de prensa efectuada en la Sala Azul de City Hall.

“El 14 de diciembre conmemoraremos un aniversario muy sombrío y nos detendremos a recordar lo que ocurrió en la Escuela primaria Sandy Hook hace un año”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Nuestro informe muestra que seguramente necesita hacerse mucho más para evitar que los vendedores no autorizados de armas de fuego inunden ilegalmente al Internet con armas, y el resultado es un masivo mercado no regulado en línea de armas usadas que amenaza la seguridad pública.  Estos hallazgos nos dicen que las fuerzas de orden público, legisladores y sitios web necesitan dar pasos para detener este flujo potencialmente mortal de ventas de armas de fuego ilegales”.

“Los inquietantes resultados de la investigación más reciente de nuestra coalición sobre las ventas de armas de fuego en Internet destacan aun más los peligros del gran mercado ilegal para las armas en Internet”, dijo el asesor principal de Políticas John Feinblatt.  “Los vendedores privados sin licencia están inundando al Internet con cientos de miles de armas y socavando nuestro sistema de verificación de antecedentes, facilitando que individuos peligrosos consigan armas.  Necesitamos que fiscales federales y el Buró federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, en inglés) investiguen a estos vendedores no autorizados, y más que nada necesitamos que el Congreso elimine las lagunas jurídicas mortales en nuestras leyes de armas que permiten que los criminales obtengan armas fácilmente en línea”.

“Las ventas no reguladas de armas por Internet facilitan demasiado que un arma ilegal caiga en las manos equivocadas”, dijo el alcalde de Boston, Thomas M. Menino, copresidente de Alcaldes Contra las Armas Ilegales.  “Es hora de que nuestros líderes en Washington dejen de ignorar la voluntad del pueblo al que representan.  Debemos priorizar la seguridad de nuestras comunidades aprobando leyes de sentido común para la verificación de antecedentes que ayudarán a salvar vidas”.

Aunque los comerciantes autorizados de armas están sujetos a ciertas reglas de seguridad pública ― incluyendo la verificación de antecedentes de los compradores y aceptar inspecciones periódicas de fuerzas del orden público ― los llamados “vendedores privados”, no tienen que seguir las mismas normas.  Se considera que un vendedor privado es cualquier persona que venda armas ocasionalmente o las venda de su colección personal.  A estas personas no se les exige que tengan una licencia y no necesitan realizar verificaciones de antecedentes penales en las ventas de armas.  Debido a que el Internet provee diversos sitios web para que los vendedores privados hagan negocios, ahora es más fácil que nunca para los criminales y otra gente peligrosa el obtener armas por medio de ventas no reguladas en línea.

Esta nueva investigación examina un área poco clara de este gran mercado privado: los “vendedores privados” sin licencia que están ofreciendo armas para la venta en tal volumen que en efecto están actuando como comerciantes ― pero no realizando las verificaciones de antecedentes que exigen la ley federal y la seguridad pública.  Los hallazgos muestran que una pequeña parte de los vendedores de armas están diluyendo los límites entre los vendedores privados y los comerciantes autorizados, socavando el sistema de verificación de antecedentes y poniendo armas en las manos de asesinos.

Este informe es el más reciente en una serie de investigaciones dirigidas por el alcalde Bloomberg y Alcaldes Contra las Armas Ilegales sobre los posibles peligros de las ventas de armas por Internet.  En septiembre de 2013, la coalición publicó “Delincuente busca arma de fuego, sin condiciones” (“Felon Seeks Firearm, No Strings Attached,”, en inglés) la primera investigación nacional sobre compradores individuales con historiales criminales que buscan adquirir armas ilegalmente a través de ventas en línea.  En diciembre de 2011, el alcalde Bloomberg anunció la primera investigación encubierta de su tipo sobre las ventas de armas ilegales en línea, en el informe “Apunta, aprieta, dispara” (“Point, Click, Fire,”, en inglés), el cual halló que 62 por ciento de los vendedores privados estaban dispuestos a cometer una felonía vendiendo armas a gente que probablemente no aprobarían una verificación de antecedentes.

La investigación

A diferencia de los locales comerciales o mesas llenas de mercancías en las ferias de armas, el Internet no revela el número de armas que un vendedor está anunciando para la venta.  Esto ofrece a los vendedores un sentido de anonimidad y la capacidad de no ofrecer más información que el modelo del arma que venden y la ciudad o estado donde están ubicados.

Aunque una enorme cantidad de sitios web facilitan las ventas de armas, la investigación se concentró en apenas uno, Armslist.com, porque es grande, sirve principalmente a personas que se identifican como “vendedores privados”, e incluye anuncios de armas en los 50 estados.  Pero la arquitectura informática de Armslist.com conecta todos los listados de armas publicados por cualquier usuario específico ― supuestamente para permitir a los compradores revisar el inventario total de los vendedores.  Al observar estas redes de publicaciones conectadas a través del tiempo, la investigación presenta un cuadro completo, el primero de su tipo, sobre el volumen de ventas privadas que se realizan en Armslist.com y los “vendedores privados” que realizan este negocio ilegal sin verificación de antecedentes.

Durante un período de ocho semanas entre el 17 de agosto y el 10 de octubre de 2013, investigadores de Alcaldes Contra las Armas Ilegales estudiaron los 125,263 anuncios publicados en Armslist.com por personas que se identificaron como vendedores privados.  A cada anuncio se le asignó un número de identificación de vendedor, y a los anuncios publicados por el mismo usuario se les dio un número correspondiente de identificación del vendedor junto con cualquier otro anuncio vinculado con este.  Con el tiempo, estos datos produjeron un mapa de los anuncios contemporáneos publicados por cualquier vendedor dado y la distribución del volumen de ventas en la población total de vendedores ― desde los que publicaron un solo anuncio a los que publicaron decenas de miles.  Esta técnica produce un estimado conservador del total de anuncios de armas de los vendedores porque solo conecta los anuncios que están en línea simultáneamente.

Las leyes federales no proveen un estándar legal definitivo sobre lo que es un “gran volumen” de ventas privadas.  Sin embargo, para los fines de esta investigación, Alcaldes Contra las Armas Ilegales se enfocó en vendedores que ofrecieron cinco o más armas durante el período de observación.  Los vendedores que publicaron anuncios a este ritmo durante un año ofrecerían más de 34 armas por año.  En llamadas subsecuentes, los investigadores encontraron que más de la mitad de los vendedores de grandes cantidades de armas dieron voluntariamente indicaciones adicionales de que estaban realmente involucrándose en el negocio de vender armas de fuego sin una licencia.

Los resultados

La investigación encontró que:

• Casi uno de cada tres anuncios de armas (29 por ciento) en Armslist.com son publicados por vendedores no autorizados de grandes cantidades de mercancía, muchos de los cuales están probablemente “involucrados en el negocio” de vender armas de fuego en violación de la ley federal. A ese ritmo, estos vendedores transferirían ilegalmente 243,800 armas por año.

• En conversaciones de seguimiento con una sub-muestra de vendedores de grandes cantidades, más de la mitad (58 por ciento) dieron indicaciones adicionales de que estaban ilegalmente “involucrados en el negocio” de vender armas. Los indicadores incluyen vender armas nuevas o en su empaque original, vender armas con fines de lucro y comprar y revender armas en un corto lapso de tiempo.

• En la minoría de estados que van más allá de la ley federal y requieren que los vendedores privados realicen verificaciones de antecedentes, la mayoría de los vendedores acatan las leyes y, como resultado, las ventas son más seguras.  En los estados que exigen a los vendedores privados realizar verificaciones de antecedentes para algunas o todas las ventas de armas, 73 por ciento de los vendedores dijeron al posible comprador que necesitarían cumplir con la ley estatal de verificación de antecedentes.

Recomendaciones

Las fuerzas del orden público, legisladores y sitios web que publican anuncios de armas tienen una responsabilidad de asegurar que el comercio de armas de fuego se realice de manera lícita y segura. A continuación se ofrecen recomendaciones para:

Fuerzas de orden público

• El Buró federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos debe definir y promulgar un estándar claro explicando lo que significa “involucrarse en el negocio” de vender armas de fuego, y los fiscales federales deben cuidar con consistencia y firmeza el límite entre los comerciantes autorizados y los vendedores privados.

• El mercado en línea presenta oportunidades únicas para que los vendedores operen en gran escala y para que los compradores operen en el anonimato, y merece una atención especial de las fuerzas de orden público.  El ATF debe crear una unidad de Internet para monitorear las ventas de armas en línea y tomar medidas enérgicas contra los vendedores no autorizados que transfieren grandes cantidades de mercancía.

Congreso

• En 2012 fueron transferidas 6.6 millones de armas de fuego mediante ventas privadas sin verificación de antecedentes, y gente peligrosa explota esta brecha jurídica para eludir la verificación de antecedentes y conseguir armas.  El Congreso debe aprobar legislación que requiera a los vendedores privados en entornos comerciales cumplir con el mismo requisito de verificación de antecedentes que los comerciantes que ya lo acatan.

• El Congreso también debe aprobar un estatuto federal de tráfico de armas para que los vendedores privados que transfieran de forma consciente un arma de fuego a una persona no autorizada puedan rendir cuentas.

Sitios web con anuncios de armas

• Armslist.com y otros mercados de armas en línea deben asumir una responsabilidad mayor por las ventas de armas que facilitan.  Algunos de los pasos que estos sitios de Internet deben dar son:
  
  • Monitorear a los vendedores de grandes cantidades. Los sitios web deben publicar advertencias directas a los vendedores que parecen estar involucrándose en el negocio de vender armas de fuego sin una licencia, y reportar a los reincidentes a las fuerzas de orden público.
  • Requerir más transparencia de compradores y vendedores. Los sitios web deben requerir a los vendedores que se registren con el sitio ― incluyendo evidencia de su identidad verificada con tarjeta de crédito ― antes de publicitar armas, y deben requerir a los compradores que hagan lo mismo antes de comprar las armas.
  • Recomendar y facilitar la verificación voluntaria de antecedentes para los vendedores privados. Sitios web como GunBroker.com han creado redes “FFL Holder” para realizar la verificación de antecedentes de vendedores privados en el sitio web, y 17,000 comerciantes de armas ya se han unido voluntariamente.  Los demás sitios de Internet deben adoptar un modelo similar.

Acerca de Alcaldes Contra las Armas Ilegales

Desde su creación en abril de 2006, Alcaldes Contra las Armas Ilegales ha crecido de 15 miembros a más de 1,000 alcaldes de todo el país.  La coalición cuenta con más de 1.5 millón de partidarios locales, convirtiéndose en la mayor organización de defensa para la prevención de la violencia armada en el país.  Copresidida por Michael R. Bloomberg, alcalde de la Ciudad de Nueva York, y Thomas M. Menino, alcalde de Boston, Alcaldes Contra las Armas Ilegales ha unido a alcaldes de la nación con estos objetivos comunes: proteger a las comunidades al hacer que los delincuentes de armas rindan cuentas; exigir el acceso a datos de rastreo de armas usadas en crímenes, los cuales son críticos para las gestiones de orden público a fin de combatir el tráfico de armas; y trabajar con legisladores para arreglar puntos débiles y brechas jurídicas en las leyes que facilitan la obtención de armas de fuego a los criminales y otra gente peligrosa.  Aprenda más en www.MayorsAgainstIllegalGuns.org.